O inegável talento de Joel Embiid foi o suficiente para que o Philadelphia 76ers por muito tempo acreditasse no slogan “Trust The Process”. “Acredite no Processo”, numa tradução livre, era a vontade da franquia para obter sucesso através do pivô, que foi draftado em 2014. Desde então, Embiid tem sido um dos nomes que mais sofrem com lesões na liga e sabe que isso pode impactar seu legado na NBA.
As frequentes lesões de Joel Embiid impactaram tanto o time quanto a construção de sua história. Fora nas duas primeiras temporadas, o pivô estreou apenas na terceira temporada, jogando apenas 31 partidas. Apesar dos ótimos números, sua ausência constante o impediu de vencer o prêmio de Novato do Ano, que ficou com Malcolm Brogdon. O legado começava a ser influenciado pelas lesões. Será que mudará muito, ao final de tudo, não ter esse prêmio?
Desde então, Embiid tem conseguido ficar mais tempo em quadra, mas nunca passou de 68 partidas numa temporada. All-Star em todos os anos após sua temporada de novato, o pivô foi MVP da Liga em 2023. Para Embiid, as lesões o impediram de alcançar mais. Recentemente, ele deu uma entrevista ao New York Times onde falou sobre vários temas, incluindo suas lesões e seu legado por conta e apesar delas.
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Ao ser questionado se estaria na discussão do G.O.A.T. (“O Maior de Todos os Tempos”) sem as lesões, Embiid respondeu positivamente.
“Eu acho que sim. Eu acho que sou talentoso a tal ponto. Claro que você precisa vencer títulos e, para vencê-los, você precisa de outros caras.”
Embiid também afirmou que deseja muito vencer, mas que não dá para fazer isso sozinho. Ele mencionou que, mesmo se esforçando corretamente, talvez não estivesse destinado a acontecer. O Jogador Mais Valioso da Liga em 2023 destacou as lesões que o acompanham desde sempre.
“Se você for pensar, o que me parou esses anos todos foram lesões esquisitas (…) pessoas caindo no meu joelho ou quebrando minha face – duas vezes.”
Nos últimos playoffs, Embiid revelou estar enfrentando as partidas enquanto lutava contra a Paralisia de Bell. Mesmo nessas condições, ele teve atuações memoráveis, carregando o time até a vitória.
Extremamente criticado por forçar faltas e por jogar sujo ocasionalmente, Embiid tentou justificar algumas polêmicas durante os playoffs.
Em relação a uma falta em Mitchell Robinson, outro atleta frequentemente lesionado, Embiid disse que estava tentando se proteger. O pivô camaronês-franco-americano mencionou que teve flashbacks de lesões anteriores e que não tinha intenção de machucar ninguém. Veja abaixo a entrevista original:
O lance a que se refere na entrevista é uma jogada pela qual Jonathan Kuminga, ala do Golden State, também foi criticado. A partida ocorreu em 30 de janeiro e o pivô dos Sixers só voltou às quadras em 4 de abril devido à lesão sofrida.
Apesar de todas essas lesões e incidentes, Embiid ainda precisa entregar mais para entrar na discussão do G.O.A.T. Até agora, o pivô tem grandes feitos individuais em sua carreira. Além do MVP e de 7 All-Star Games, ele foi cestinha da NBA em duas temporadas.
No fim, isso tudo pesará mais do que o fato de nunca ter jogado uma final de conferência? Embiid reconhece que precisa de outros para chegar lá, e sem dúvida, isso é um fato. Mas, outro grande ídolo da cidade, Allen Iverson, foi além com um elenco muito mais limitado.
Na próxima temporada, Embiid terá um elenco de apoio como nunca teve. Tyrese Maxey tornou-se um All-Star e um dos pontuadores mais incisivos da liga. Paul George tem uma carreira notável. O técnico Nick Nurse é um campeão da NBA. Lesões continuarão impedindo Embiid de ir além ou este será seu ano?
Apesar dos desafios contínuos com lesões, a resiliência e a determinação de Joel Embiid são inegáveis. Alvo de muitas críticas, o jogador também arrecada uma legião de fãs. Se ele conseguir manter-se saudável e capitalizar o talento ao seu redor, poderá finalmente alcançar o sucesso coletivo que almeja. Sua história na NBA, marcada por altos e baixos, é uma prova de sua perseverança e potencial para ser um dos grandes da liga.
Joel Embiid tem a oportunidade de redefinir seu legado e superar as adversidades. Se ele conseguir seu anel de campeão, isso não apenas consolidará sua posição entre os grandes, mas também provará que, apesar das lesões, sua habilidade e liderança são suficientes para levar seu time ao topo. A próxima temporada será crucial para determinar se Embiid pode finalmente realizar seu potencial completo na NBA.
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